维生素K是脂溶性维生素中含有2-甲基-1，4萘醌的一族同系物，为一种合成的不含侧链的化合物，呈脂溶性，它的衍生物可溶于水，作为“抗出血维生素”的维生素K是肝脏中凝血酶原和其他凝血因子合成必不可少的。天然存在的维生素K是黄色油状物；人工合成的则是黄色结晶粉末。所有的维生素K都抗热和水，但易遭酸、碱、氧化剂和光（特别是紫外线）的破坏。
1929年Dam在研究胆固醇的生物合成时，以抽取脂肪的食物来喂养鸡的过程中，观察到出血性疾病。当时认定一定有一种脂溶性维生素存在与食物中，他影响凝血酶原的合成和凝血，从而造成出血，同时认定这种物质广泛存在于植物界，尤其以绿叶蔬菜中为多。1934年Dam将这种可以预防出血性疾病的物质命名为维生素“K”。1939年人们便将其分离并确定了它的结构，直到1974年在牛的凝血酶原中发现了一种新的氨基酸γ-羧基谷氨酸才对它的代谢功能有所认识。
维生素K从小肠吸收进入淋巴系统或肝门循环，吸收后与乳糜微粒结合，使之转运到肝脏，最后主要以尿液和粪便的形式排出。维生素K的吸收取决于正常的胰腺和胆道功能，凡能影响脂肪吸收情况（例如，膳食矿物油、胰腺外分泌功能失调，胆汁淤滞）都会损害维生素K的肠内吸收。其吸收率变化范围很广，在10%和80%之间，主要取决于维生素K的来源及所服用维生素K的赋形剂。
在蛋白质中（至少12种）维生素K有将特异性谷氨酸残基转译后羧化为γ-羧基谷氨酸（Gla）的作用，因此称它们为维生素K依赖蛋白质。 1、调节凝血蛋白质合成，维生素K是形成凝血酶原不可缺少的物质，有4种凝血因子是维生素K依赖的，能促进血液的正常凝固，能预防内出血及痔疮，维生素K可治疗女性生理期大量出血； 2、对骨钙代谢有着重要的作用，成骨细胞合成3种维生素K依赖蛋白质，最具特征的是BGP，它由成骨细胞合成，是骨基质中居次位丰富的蛋白质。 3、维生素K在脑硫脂代谢中的可能作用。
中国居民维生素K的适宜摄入量（AI），不分性别，为120g/d。
天然形式的维生素K1和维生素K2不产生毒性，甚至大量服用也无毒。然而，维生素K的前体2-甲基萘醌由于与巯基反应而有有限的毒性：能引起婴儿溶血性贫血、高胆血红素症和核黄疸症。
主要表现为轻重不一的出血症状。常见有鼻衄、牙龈渗血，皮下青紫，黑粪，月经过多，痔疮出血，创面与术后渗血等。深部组织血肿与关节腔积血较少见。偶可见颅内出血危及生命。新生儿维生素K缺乏所致的出血症状常常很突然，无预兆。
酸奶酪、紫花苜蓿、蛋黄、红花油、大豆油、鱼肝油、海藻类、绿叶蔬菜。 营养补品:市面上有100mcg片剂（维生素K在天然食物中含量丰富，不一定需要服用营养补品）。 在一般的多种维生素制剂中不含维生素K。
1、经常流鼻血的人、有外伤的人需要补充维生素K； 2、正常服用抗生素（特别是头孢菌素）、抗凝剂、抗惊厥剂、水杨酸盐、和大剂量维生素A和维生素E的人应该增加维生素K摄入； 3、新生儿是对维生素K营养需要的一个特殊群体，因为胎盘运转脂质相对不足、新生儿肝脏对凝血酶原的合成尚未成熟、母乳维生素K的含量低而且新生儿肠道出生后头几天是无菌的，所以应注意为新生儿补充维生素K，早产的婴儿一定要增加维生素K。