原料介绍:

枣为鼠李科落叶灌木或小乔木植物枣树的成熟果实。我国栽培枣树范围极广，北边达到辽宁的锦州、北镇一带，以山东、河北、山西、陕西、甘肃、安徽、浙江产量最多。
著名品种有金丝小枣，果实小，含糖量多，生产山东乐陵、河北县、北京密云等地。另外有晋枣，又名“吊枣”，主产陕西彬县，果实大，重达30～40克，长圆形，皮薄、肉厚，核小，味甜，九月下旬成熟。
枣自古以来就被列为“五果”(桃、李、梅、杏、枣)之一，历史悠久。大枣最突出的特点是维生素含量高。在国外的一项临床研究显示：连续吃大枣的病人，健康恢复比单纯吃维生素药剂快3倍以上。因此，大枣有“天然维生素丸”的美誉。

营养分析:

1. 枣能提高人体免疫力，并可抑制癌细胞，药理研究发现，红枣能促进白细胞的生成，降低血清胆固醇，提高血清白蛋白，保护肝脏。红枣中还含有抑制癌细胞，甚至可使癌细胞向正常细胞转化的物质；
2. 经常食用鲜枣的人很少患胆结石，这是因为鲜枣中丰富的维生素C，使体内多余的胆固醇转变为胆汁酸，胆固醇少了，结石形成的概率也就随之减少；
3. 枣中富含钙和铁，它们对防治骨质疏松产贫血有重要作用，中老年人更年期经常会骨质疏松，正在生长发育高峰的青少年和女性容易发生贫血，大枣对他们会有十分理想的食疗作用，其效果通常是药物不能比拟的；
4. 枣对病后体虚的人也有良好的滋补作用；
5. 枣所含的芦丁，是一种使血管软化，从而使血压降低的物质，对高血压病有防治功效；
6. 枣还可以抗过敏、除腥臭怪味、宁心安神、益智健脑、增强食欲。

相关人群:

一般人群均可食用
1. 中老年人、青少年、女性尤宜食用；
2. 有宿疾者、脾胃虚寒者、牙病患者、便秘患者应慎食。

制作指导:

1. 枣皮中含有丰富的营养素，炖汤时应连皮一起烹调；
2. 红枣配鲜芹菜根同煎服，对降低血脂胆固醇有一定效果。

食疗作用:

枣味甘、性平，入脾、胃经；
具有补益脾胃，滋养阴血，养心安神，缓和药性的功效；
主治脾胃虚弱，食少便溏，气血亏损，体倦无力，面黄肌瘦，妇女血虚脏躁，精神不安等症。

其它相关:

枣为中国原产，我国早已栽培，而且吃枣历史也很旧了。《诗经》已有“八月剥枣”的记载了。《礼记》上有“枣栗饴蜜以甘之”；并用于菜肴制作。《战国策》有“北有枣栗之利……足食于民”，指出枣在中国北方的重要作用。《韩非子》还记载了秦国饥荒时用枣栗救民的事。所以民间一直视枣为“铁杆庄稼”“木本粮食”之一。枣作为药用也很早，《神农本草经》即已收载，历代药籍均有记载，对其养生疗病的认识不断深化。至今，枣都被视为重要滋补品，有“一日吃三枣，一辈子不显老”之说。现在，枣仍是中国烹饪中的主要干果原料之一。
中国枣约于公元1世纪经叙利亚传入地中海沿岸和西欧，19世纪由欧洲传入北美。

备注:

1. 好的红枣皮色紫红，颗粒大而均匀，果行短壮圆整，皱纹少，痕迹浅。如果皱纹多，痕迹深，果行凹瘪，则属于肉质差和未成熟的鲜枣制成的干品。如果红枣蒂端有穿孔或粘有咖啡色或深褐色粉末，说明已被虫蛀；
2. 干小枣每百克的能量、蛋白质、糖及其他的营养素比鲜枣高；
3. 枣子吃多了会涨气，孕妇如果有腹胀现象就不要吃枣了，如果只喝红枣汤就不要紧。